In breve
- Un watch significa che le condizioni sono possibili; un warning che sono attese o in corso; un advisory è il livello più basso, per condizioni che contano per le barche più piccole.
- Nelle acque USA la scala è questa: Small Craft Advisory fino a 33 nodi, Gale Warning da 34 a 47, Storm Warning da 48 a 63, Hurricane Force Wind Warning da 64 in su.
- La Special Marine Warning è a breve scadenza: temporali con raffiche di 34 nodi, grandine grossa o trombe marine, di solito per un massimo di circa due ore.
- Leggi gli orari di inizio e fine. Un avviso che comincia alle 14:00 non dice niente su una traversata che finisce a mezzogiorno, e dice tutto su una che finisce alle 16:00.
Watch, warning o advisory
Il National Weather Service usa tre livelli in tutti i suoi prodotti, e quelli marini seguono la stessa logica.
- Watch (preallerta): il rischio di un evento pericoloso è aumentato, ma tempi o luogo sono ancora incerti. Una gale watch viene emessa di solito un giorno o due prima.
- Warning (allerta): l'evento è in corso, o è atteso con abbastanza certezza da indicare un orario di inizio e di fine.
- Advisory (avviso): condizioni meno gravi del livello di allerta, ma significative per le persone a cui l'avviso si rivolge. Per i prodotti marini di solito significa le barche più piccole.
Ognuno ha un'ora di emissione, un'ora di inizio e un'ora di scadenza. I previsori li prolungano, li annullano o li alzano di livello man mano che il tempo evolve, quindi la versione che hai letto ieri sera non è per forza quella in vigore stamattina.
La scala del vento: dall'advisory alla forza uragano
La maggior parte degli avvisi marini di vento è definita dal vento medio o dalle raffiche frequenti in nodi. Le fasce corrispondono perfettamente alla scala Beaufort: la Gale Warning comincia esattamente dove comincia la forza 8.
- 1Small Craft Advisory. La soglia inferiore è fissata a livello regionale, tra circa 20 e 25 nodi; quella superiore è 33 nodi.
- 2Gale Warning: da 34 a 47 nodi, forza Beaufort 8 e 9.
- 3Storm Warning: da 48 a 63 nodi, forza 10 e 11.
- 4Hurricane Force Wind Warning: 64 nodi e oltre, forza 12, fuori da un ciclone tropicale.
- 5Le forze Beaufort per le stesse velocità del vento.
Quando il vento viene da un ciclone tropicale, i nomi cambiano ma le velocità restano simili. Una Tropical Storm Warning significa venti medi da 34 a 63 nodi attesi entro 36 ore, e una Hurricane Warning significa 64 nodi o più entro 36 ore. I watch corrispondenti escono 48 ore prima.
| Prodotto | Soglia principale | Con quanto anticipo |
|---|---|---|
| Small Craft Advisory | Vento medio o raffiche frequenti da circa 20 o 25 nodi fino a 33, oppure mare oltre un'altezza fissata a livello regionale | Di solito emessa entro un giorno circa dall'inizio |
| Gale Warning | Vento medio o raffiche frequenti da 34 a 47 nodi | Da qualche ora a un giorno o più |
| Storm Warning | Da 48 a 63 nodi | Da qualche ora a un giorno o più |
| Hurricane Force Wind Warning | 64 nodi o più, non da un ciclone tropicale | Da qualche ora a un giorno o più |
| Hazardous Seas Warning | Mare abbastanza alto da essere pericoloso sotto la forza di burrasca | Da qualche ora a un giorno o più |
| Special Marine Warning | Raffiche temporalesche di 34 nodi o più, grandine di 3/4 di pollice o più, o trombe marine | Minuti, valida fino a circa 2 ore |
| Dense Fog Advisory | Visibilità di 1 miglio nautico o meno, estesa | Ore |
| Freezing Spray Advisory o Warning | Spruzzi che gelano sulla barca; warning in caso di forte accumulo | Ore |
La Small Craft Advisory
La Small Craft Advisory è l'avviso che chi naviga sotto costa vede più spesso, e quello che crea più confusione. Non esiste una definizione legale di small craft, piccola imbarcazione. L'avviso dice che le condizioni sono pericolose per le imbarcazioni più piccole, e lascia a te giudicare come questo si applica alla tua barca e al tuo equipaggio.
La sua soglia è fissata da ogni regione NWS, quindi lo stesso vento può far scattare un avviso su una costa e non su un'altra. Il limite superiore è sempre 33 nodi, perché 34 è burrasca. Il limite inferiore sta da qualche parte tra circa 20 e 25 nodi, e molti uffici la emettono anche per un mare oltre un'altezza locale, spesso tra 4 e 7 piedi, anche quando il vento è più leggero. Alcune varianti rendono esplicita la causa: una Small Craft Advisory for Hazardous Seas quando il problema è il mare e non il vento, e sulla costa del Pacifico una Small Craft Advisory for Rough Bar quando sono attesi frangenti sulla barra di un porto.
L'abitudine utile è leggere oltre il titolo, fino alla previsione sotto. "Small Craft Advisory: SW 20 to 25 kt, seas 4 ft at 5 seconds" e "Small Craft Advisory: NE 15 kt, seas 8 ft at 12 seconds" sono giornate molto diverse in acqua.
Special Marine Warning e altri avvisi a breve scadenza
Una Special Marine Warning riguarda un pericolo specifico e in rapido movimento, quasi sempre un temporale o una linea di temporali. Viene emessa quando una cella produce, o si prevede che produca, raffiche di 34 nodi o più, grandine di 3/4 di pollice o più grossa, o trombe marine. Indica la zona, la direzione in cui si muove il temporale e l'ora in cui raggiunge certi punti, e di solito vale fino a circa due ore.
Sotto quel livello, i previsori emettono un Marine Weather Statement per temporali con vento a raffiche che non raggiunge la soglia di warning. Nessuno dei due si vede con giorni di anticipo. In un pomeriggio d'estate con temporali in previsione, il passo utile in fase di pianificazione è guardare il rischio di groppi per le ore in cui sarai fuori, e avere un modo per ricevere gli avvisi durante la navigazione.
Una Dense Fog Advisory viene emessa quando una nebbia estesa porta la visibilità a 1 miglio nautico o meno. Su una costa con mare freddo e vento leggero la nebbia può restare tutto il giorno, quindi l'ora di fine è spesso vaga. Consideralo un forte indizio sulle ore attorno all'alba e sulla prima tappa di una partenza mattutina.
Avvisi di burrasca e di vento forte nel Regno Unito
Il Met Office emette avvisi di burrasca (gale warnings) per ogni zona dello shipping forecast quando sono attesi venti di forza 8 o più, o raffiche abbastanza forti da equivalere. Ogni avviso usa i termini di tempo imminent (entro 6 ore), soon (da 6 a 12 ore) e later (oltre 12 ore), contati dall'ora di emissione. Burrasca forte, tempesta e tempesta violenta seguono le forze Beaufort salendo lungo la scala.
Più sotto costa, l'inshore waters forecast aggiunge gli avvisi di vento forte (strong wind warnings) per forza 6 o 7, il livello in cui molte barche da crociera prendono i terzaroli o restano in porto. Vengono trasmessi con il bollettino e sul VHF dalla HM Coastguard, così puoi sentirli anche in navigazione.
Pianificare una partenza attorno a un avviso
- Leggi gli orari, non solo il titolo. Annota quando l'avviso comincia e finisce, e confrontalo con la partenza e con l'arrivo a ogni waypoint.
- Leggi la previsione sotto. Direzione del vento, altezza e periodo del mare decidono come si sentono le condizioni sulla tua rotta. Un mare al traverso e un mare in poppa della stessa altezza non sono la stessa uscita.
- Controlla dove vale. Gli avvisi vengono emessi per zona. Un avviso per le acque esterne può non riguardare lo stretto riparato che stai usando, e vale anche il contrario.
- Guarda la tendenza. Una gale watch per domani che stanotte diventa warning è una previsione che si fa più affidabile. Una che viene annullata è il contrario.
- Trova la finestra prima e dopo. Quasi tutti gli avvisi sono più brevi di quanto sembri all'inizio. Le ore prima dell'inizio e dopo la fine sono spesso una buona finestra, soprattutto quando il mare ha avuto tempo di calare.
Una Small Craft Advisory nel pomeriggio
Il coastal waters forecast per la tua zona riporta una Small Craft Advisory in vigore dalle 13:00 alle 22:00: "SW winds 20 to 25 kt. Seas 4 to 6 ft." Il periodo del mattino dice "SW 10 to 15 kt. Seas 2 to 3 ft."
La tua traversata è di 26 miglia nautiche a 6 nodi, quattro ore e venti minuti. Parti alle 07:00 e arrivi alle 11:20, quasi due ore prima che inizi l'avviso, con la brezza più leggera del mattino. Parti alle 10:00 e l'ultima ora ci cade dentro, sulla tappa più esposta. La decisione non riguarda l'avviso come etichetta; riguarda quali ore della tua uscita copre.
Se l'avviso è per mare pericoloso dietro un fronte in transito, spesso il mare impiega più del vento a calmarsi. Dagli qualche ora dopo l'orario di fine, e guarda il periodo: un mare lungo in calo è molto più gentile del mare corto che c'era la sera prima.
