Come pianificare una traversata costiera

Parti dalla rotta e dalle tappe

Traccia la rotta che intendi seguire, tenendoti abbastanza al largo da evitare i pericoli e avere spazio per manovrare. Poi dividila in tappe a ogni cambio di rotta, a ogni capo, a ogni ingresso di porto e in ogni punto in cui le condizioni probabilmente cambiano. Misura ogni tappa in miglia nautiche.

Le tappe contano più del totale. Un'uscita di 40 miglia non è un blocco unico di meteo: è un tratto lungo una costa aperta, un capo con la sua corrente, una baia dove entra la brezza di mare e un ingresso con una barra. Ognuno porta con sé una domanda diversa, e il piano deve rispondere a ognuna separatamente.

1. 1Porto di partenza, si parte alle 07:00.
2. 2Il capo è il cancello di marea. Qui la corrente è a favore dalle 07:30 alle 11:30.
3. 3Un ridosso in cui puoi entrare con il vento previsto per la giornata.
4. 4L'ultima accostata prima dell'avvicinamento.
5. 5L'ingresso di destinazione, con una barra all'imboccatura.

Velocità, orari di arrivo e caso lento

Il tempo è la distanza divisa per la velocità. A 6 nodi, una tappa di 15 miglia richiede due ore e mezza. Calcola l'orario di arrivo a ogni waypoint e scrivilo accanto, perché ogni decisione successiva del piano dipende da quegli orari.

Usa la velocità che fai davvero sul fondo, non la velocità sull'acqua in una giornata di calma. Un motoscafo dislocante o un trawler tiene bene la velocità di crociera, quindi i suoi orari sono affidabili. La velocità di una barca a vela dipende dall'angolo del vento, quindi usa una media prudente e mettiti in conto un po' di motore. Poi aggiungi una corrente a favore o contraria dove sai che c'è.

Poi pianifica il caso lento. Rifai la stessa rotta a circa il 20 percento sotto la velocità prevista, così copri una corrente contraria sottovalutata, un mare che ti rallenta o una partenza in ritardo. Ogni controllo che segue deve reggere per entrambe le serie di orari.

Cancelli di marea, punti critici e ore di luce

Un cancello di marea è un punto che puoi passare comodamente solo con certi stati della marea. Capi, raz, stretti e ingressi sono i soliti, perché la corrente accelera dove l'acqua viene strizzata. A un capo con corrente forte si possono superare i tre nodi, il che trasforma una barca da 6 nodi in una da 9 in un senso e in una da 3 nell'altro.

Per ogni punto critico della rotta, cerca la corrente: le previsioni NOAA delle correnti di marea nelle acque USA, un atlante delle correnti di marea o i rombi di marea sulla carta nel Regno Unito e in Europa. Annota quando diventa favorevole, quando è più forte e quando diventa contraria. Poi risali dal cancello più rigido all'orario di partenza. Se al capo dell'esempio la corrente è a favore dalle 07:30 alle 11:30, vuoi passarlo verso la metà di quel periodo, con il caso lento ancora dentro.

Fai particolare attenzione dove il vento soffierà contro la corrente. Un ingresso con il riflusso e una brezza dal mare può alzarsi in onde corte e frangenti anche in una giornata moderata. La nostra guida al vento contro corrente mostra quanta corrente serve.

Aggiungi le ore di luce alla stessa linea del tempo. Un ingresso che non conosci, una barra, un porto affollato o un campo di galleggianti da pesca sono molto più facili con la luce, per questo quasi tutti i piani costieri puntano ad arrivare con un paio d'ore di luce di margine.

1. 1Ore di luce: alba alle 06:40, tramonto alle 17:50.
2. 2La corrente al capo: a favore dalle 07:30 alle 11:30, contraria prima e dopo.
3. 3Il piano a 6 nodi: partenza alle 07:00, capo doppiato alle 09:30, arrivo alle 13:40.
4. 4Il caso lento a 4,8 nodi: capo doppiato alle 10:08, arrivo alle 15:20.
5. 5Entrambi gli orari al capo cadono ben dentro la corrente favorevole, ed entrambi gli arrivi sono prima del tramonto.

Una finestra meteo per tutta la traversata

Leggi la previsione di ogni tappa per le ore in cui ci sarai, dalla partenza all'arrivo nel caso lento. Una mattina calma in banchina ti racconta solo la prima ora. La domanda è se vento, mare, visibilità e rischio di temporale restano dentro i tuoi limiti su ogni tappa, all'ora in cui ci sarai.

Guarda con più attenzione i cambiamenti: la brezza di mare che entra dopo pranzo, un fronte atteso in serata, un mare lungo che cresce da una tempesta lontana. Confronta i modelli. Quando GFS, ICON ed ECMWF concordano sui tempi di un cambiamento, puoi pianificarci attorno con più fiducia di quando lo spalmano su mezza giornata. Controlla gli avvisi marini per ogni zona che la rotta attraversa. La nostra guida su come trovare una finestra meteo approfondisce questo passaggio.

Ridossi, equipaggio e barca

Segna ogni porto lungo la rotta in cui potresti entrare se la giornata cambia, e annota cosa richiede ognuno: un ingresso rivolto dalla parte opposta al vento previsto, abbastanza fondale con lo stato di marea con cui arriveresti, e un posto dove ormeggiare o dare fondo. Un ridosso con una barra che frange con il vento dal mare non è un ridosso in una giornata di vento dal mare. Annota il tempo per raggiungere ognuno dalle tappe prima e dopo.

Fissa i limiti per questo equipaggio e questa barca, non per il velista più duro a bordo. Un equipaggio che non è abituato al mare si stanca prima di quanto pensi, e una traversata comoda per quattro ore può diventare faticosa dopo otto. Per un'uscita più lunga, pianifica i turni di guardia, i pasti e quando ci si riposa.

Su una barca a motore, confronta l'autonomia con la rotta tenendo una riserva. Una regola comune è un terzo del carburante per l'andata, un terzo per il ritorno e un terzo di riserva. Con mare di prua i consumi salgono molto, quindi calcola l'autonomia anche nel caso lento.

La checklist del piano di traversata

1. Rotta e tappe. Traccia la rotta, dividila a ogni cambio di rotta o di condizioni, e misura ogni tappa.
2. Velocità e orari di arrivo. Metti un orario di arrivo su ogni waypoint alla tua velocità sul fondo, e di nuovo a circa il 20 percento in meno.
3. Cancelli di marea e punti critici. Cerca la corrente a ogni capo, ingresso, barra e stretto. Organizza la partenza attorno al più rigido.
4. Ore di luce. Confronta alba e tramonto con la partenza e con entrambi gli orari di arrivo.
5. Finestra meteo. Controlla vento, mare, visibilità e rischio di temporale su ogni tappa per le ore in cui ci sarai, fino all'arrivo nel caso lento, e guarda la concordanza dei modelli e gli avvisi.
6. Ridossi. Elenca i porti in cui puoi entrare con il vento e la marea previsti, con il tempo per raggiungere ognuno.
7. Equipaggio, barca e carburante. Concordate i limiti, pianifica i turni di guardia e controlla l'autonomia con una riserva.
8. Piano lasciato a terra. Comunica a qualcuno a terra la rotta, l'arrivo previsto e quando dare l'allarme.
9. Controllo finale. Prima di partire, aggiorna previsione, avvisi e osservazioni, e ricalcola gli orari.

Il controllo finale prima di partire

Le previsioni si aggiornano più volte al giorno, quindi il piano che hai fatto ieri sera si basava su numeri più vecchi. Prima di mollare gli ormeggi, aggiorna il bollettino marino e gli avvisi per ogni zona della rotta. Poi confronta la previsione con quello che succede adesso: nelle acque USA la rete di boe NOAA dà vento e onde misurati, e nel Regno Unito l'inshore waters forecast del Met Office viene riemesso nel corso della giornata.

Se le osservazioni sono in anticipo sulla previsione, con il vento già più forte di quanto dovrebbe essere a quest'ora, considera che il cambiamento arriverà prima. Ricalcola gli orari di arrivo con la nuova previsione. Se la finestra copre ancora il caso lento a ogni punto critico, hai un piano. Se no, la scelta è tra una partenza più tardi, una destinazione più vicina e un altro giorno, ed è molto più facile farla in banchina.

Fonti e approfondimenti

• RYA: pianificazione della traversata
• NOAA Tides and Currents: previsioni di marea e di corrente di marea
• National Weather Service: bollettini marini
• NOAA National Data Buoy Center
• Met Office: guida ai bollettini per costa e mare