En resumen
- Divide la ruta en etapas y pon una hora de llegada en cada waypoint, a tu velocidad real sobre el fondo y a otra más lenta.
- Localiza las puertas de marea: los cabos, bocanas y barras donde la corriente decide cuándo puedes pasar. Elige tu hora de salida en función de la más estricta.
- Revisa el tiempo de cada etapa a la hora en que estarás en ella, desde la salida hasta la llegada lenta.
- Conoce tus puertos de refugio, los límites de tu tripulación y tu autonomía de combustible antes de necesitarlos.
Empieza por la ruta y las etapas
Traza la ruta que piensas seguir, separada de la costa lo suficiente para librar los peligros y tener espacio para maniobrar. Después divídela en etapas en cada cambio de rumbo, cada cabo, cada entrada de puerto y cada lugar donde es probable que cambien las condiciones. Mide cada etapa en millas náuticas.
Las etapas importan más que el total. Una travesía de 40 millas no es un solo bloque de tiempo: es una tirada por un tramo abierto, un cabo con su propia corriente, una bahía donde entra la brisa térmica y una entrada con barra. Cada una lleva una pregunta distinta, y el plan debe responder a cada una por separado.
- 1Puerto de salida, saliendo a las 07:00.
- 2El cabo es la puerta de marea. Aquí la corriente va a favor de 07:30 a 11:30.
- 3Un puerto de refugio en el que puedes entrar con el viento previsto para el día.
- 4El último cambio de rumbo antes de la aproximación.
- 5La bocana de destino, con una barra en la entrada.
Velocidad, horas de llegada y el caso lento
El tiempo es la distancia dividida por la velocidad. A 6 nudos, una etapa de 15 millas lleva dos horas y media. Calcula la hora de llegada a cada waypoint y escríbela junto a él, porque todas las decisiones posteriores del plan dependen de esas horas.
Usa la velocidad que de verdad haces sobre el fondo, no la velocidad en el agua un día de calma. Un barco a motor de desplazamiento o un trawler mantiene bien su velocidad de crucero, así que sus tiempos son fiables. La velocidad de un velero depende del ángulo del viento, así que usa una media prudente y cuenta con ir a motor parte del tiempo. Después añade la corriente a favor o en contra donde sepas que corre.
Después planifica el caso lento. Calcula la misma ruta a un 20 por ciento menos de la velocidad prevista, lo que cubre una corriente en contra que subestimaste, una mar que te frena o una salida tardía. Cada comprobación que sigue tiene que valer para los dos juegos de horas.
| Etapa | Distancia | Tiempo a 6 kn | Llegada a 6 kn | Llegada a 4,8 kn |
|---|---|---|---|---|
| Del puerto al cabo | 15 NM | 2 h 30 min | 09:30 | 10:08 |
| Del cabo al puerto de refugio | 11 NM | 1 h 50 min | 11:20 | 12:25 |
| Del puerto de refugio al último cambio de rumbo | 8 NM | 1 h 20 min | 12:40 | 14:05 |
| Del último cambio de rumbo a la bocana | 6 NM | 1 h 00 min | 13:40 | 15:20 |
Puertas de marea, pasos críticos y horas de luz
Una puerta de marea es un lugar por el que solo puedes pasar con comodidad en ciertos estados de la marea. Los cabos, los pasos de marea, los estrechos y las bocanas son los habituales, porque la corriente se acelera donde el agua se estrecha. En un cabo con mucha corriente esta puede correr a tres nudos o más, lo que convierte un barco de 6 nudos en uno de 9 en un sentido y en uno de 3 en el otro.
Para cada paso crítico de la ruta, busca la corriente: las predicciones de corrientes de marea de NOAA en aguas de EE. UU., y un atlas de corrientes de marea o los rombos de corriente de la carta en el Reino Unido y en Europa. Apunta cuándo se pone a favor, cuándo es más fuerte y cuándo se pone en contra. Después calcula hacia atrás desde la puerta más estricta hasta tu hora de salida. Si en el cabo del ejemplo la corriente va a favor de 07:30 a 11:30, te interesa pasarlo hacia la mitad de ese periodo, con el caso lento todavía dentro.
Fíjate especialmente en los puntos donde el viento soplará contra la corriente. Una bocana con la vaciante y brisa de mar puede levantar una mar corta y rompiente incluso en un día moderado. Nuestra guía sobre el viento contra corriente muestra cuánta corriente hace falta.
Añade las horas de luz a la misma línea de tiempo. Una entrada que no conoces, una barra, un puerto lleno de barcos o un campo de boyas de pesca son mucho más fáciles de día, así que la mayoría de los planes costeros buscan llegar con un par de horas de luz de margen.
- 1Horas de luz: salida del sol a las 06:40, puesta a las 17:50.
- 2La corriente en el cabo: a favor de 07:30 a 11:30, en contra antes y después.
- 3El plan a 6 nudos: salida a las 07:00, cabo a las 09:30, llegada a las 13:40.
- 4El caso lento a 4,8 nudos: cabo a las 10:08, llegada a las 15:20.
- 5Las dos horas en el cabo caen bien dentro de la corriente a favor, y las dos llegadas son antes de la puesta de sol.
Qué pasaría saliendo dos horas más tarde
Si sales a las 09:00, según el plan llegas al cabo a las 11:30, justo cuando cambia la corriente. En el caso lento llegas a las 12:08, con media hora de corriente en contra que te frena todavía más. La llegada se va de las 15:40 hacia las 17:30, pegada a la puesta de sol, en una bocana con barra. La previsión no ha cambiado nada. Solo han cambiado las horas, y han convertido un día fácil en uno duro.
Una ventana meteorológica para toda la travesía
Lee la previsión de cada etapa para las horas en que estarás en ella, desde la salida hasta la llegada del caso lento. Una mañana en calma en el pantalán solo te habla de la primera hora. La pregunta es si el viento, la mar, la visibilidad y el riesgo de tormenta se mantienen dentro de tus límites en todas las etapas, a la hora en que estarás allí.
Fíjate sobre todo en los cambios: la brisa térmica que entra después de comer, un frente previsto para la noche, un mar de fondo que crece por un temporal lejano. Compara los modelos. Cuando GFS, ICON y ECMWF coinciden en la hora de un cambio, puedes planificar en torno a él con más confianza que cuando lo reparten a lo largo de medio día. Revisa los avisos marítimos de todas las zonas que cruza la ruta. Nuestra guía para encontrar una ventana meteorológica trata este paso en detalle.
Puertos de refugio, tripulación y barco
Marca todos los puertos de la ruta en los que podrías entrar si cambia el día, y apunta lo que necesita cada uno: una entrada orientada de espaldas al viento previsto, fondo suficiente en el estado de marea en que llegarías y un sitio donde amarrar o fondear. Un puerto de refugio con una barra que rompe con viento de mar no es un refugio un día de viento de mar. Apunta el tiempo para llegar a cada uno desde las etapas de ambos lados.
Pon límites para esta tripulación y este barco, no para el navegante más duro de a bordo. Una tripulación poco acostumbrada a la mar se cansa antes de lo que esperas, y una travesía cómoda durante cuatro horas puede ser dura después de ocho. Para una salida más larga, planifica las guardias, las comidas y los descansos.
En un barco a motor, compara la autonomía de combustible con la ruta, con reserva. Una regla habitual es un tercio para la ida, un tercio para la vuelta y un tercio de reserva. El consumo sube mucho con mar de proa, así que calcula también la autonomía para el caso lento.
La lista de comprobación del plan de travesía
- Ruta y etapas. Traza la ruta, divídela en cada cambio de rumbo o de condiciones y mide cada etapa.
- Velocidad y horas de llegada. Pon una hora de llegada en cada waypoint a tu velocidad sobre el fondo, y otra a un 20 por ciento menos.
- Puertas de marea y pasos críticos. Busca la corriente en cada cabo, bocana, barra y estrecho. Fija tu salida en función del más estricto.
- Horas de luz. Compara la salida y la puesta del sol con tu hora de salida y con las dos horas de llegada.
- Ventana meteorológica. Revisa viento, mar, visibilidad y riesgo de tormenta en cada etapa para las horas en que estarás allí, hasta la llegada lenta, y mira la coincidencia entre modelos y los avisos.
- Puertos de refugio. Apunta los puertos en los que puedes entrar con el viento y la marea previstos, con el tiempo para llegar a cada uno.
- Tripulación, barco y combustible. Acordad los límites, planifica las guardias y comprueba la autonomía de combustible con reserva.
- Aviso en tierra. Dile a alguien en tierra tu ruta, tu hora prevista de llegada y cuándo dar la alarma.
- Última comprobación. Antes de salir, actualiza la previsión, los avisos y las observaciones, y vuelve a calcular las horas.
La última comprobación antes de salir
Las previsiones se actualizan varias veces al día, así que el plan que hiciste anoche se basó en cifras más antiguas. Antes de largar amarras, actualiza la previsión marina y los avisos de todas las zonas de la ruta. Después compara la previsión con lo que está pasando ahora: en aguas de EE. UU., la red de boyas de NOAA da viento y olas medidos, y en el Reino Unido el boletín costero del Met Office se vuelve a emitir a lo largo del día.
Si las observaciones van por delante de la previsión, con el viento ya más fuerte de lo que tocaba a esta hora, da por hecho que el cambio llegará pronto. Vuelve a calcular las horas de llegada con la nueva previsión. Si la ventana sigue cubriendo el caso lento en todos los pasos críticos, tienes un plan. Si no, la elección está entre salir más tarde, un destino más cercano u otro día, y es mucho más fácil tomarla en el pantalán.
