Kurz gesagt
- Prüf zuerst Ausgabezeit und Gültigkeitszeitraum, dann das Gebiet. Eine Vorhersage gilt nur für das Wasser und die Stunden, die sie nennt.
- Die Windrichtung ist die Richtung, aus der der Wind kommt. Geschwindigkeiten stehen in Knoten, und Böen liegen typischerweise 20 bis 40 Prozent über dem Mittelwind, in Schauern mehr.
- Seegang ist die signifikante Wellenhöhe: der Mittelwert des höchsten Drittels. Rechne mit der einen oder anderen Welle deutlich darüber, und lies die Periode neben der Höhe.
- Ein Barometer, das in drei Stunden um mehr als 3,5 hPa fällt, heißt: Wind ist im Anmarsch, egal wie der Himmel aussieht.
Wann und wo er gilt
Jeder Seewetterbericht beginnt mit zwei Angaben, die viele überspringen: wann er herausgegeben wurde und was er abdeckt. Lies sie zuerst. Eine Vorhersage, die du gestern Abend gespeichert hast, kann andere Stunden beschreiben als die von heute Morgen, und im nächsten Gebiet entlang der Küste kann der Wind eine ganz andere Geschichte erzählen.
In den USA schreibt der National Weather Service einen Coastal Waters Forecast für Seegebiete, die meist bis 20 Seemeilen hinausreichen, in der Regel viermal am Tag herausgegeben und aktualisiert, wenn sich etwas ändert. Weiter draußen folgen die Vorhersagen für Offshore Waters und High Seas. Jedes Gebiet hat einen eigenen Namen und Code, und der Text läuft Zeitraum für Zeitraum: heute, heute Nacht, morgen und so weiter, mehrere Tage voraus.
In Großbritannien deckt der Inshore Waters Forecast des Met Office Küstenabschnitte bis 12 Seemeilen hinaus ab, viermal am Tag, mit 24 Stunden im Detail und einem Ausblick auf die nächsten 24. Der Shipping Forecast deckt weiter draußen die 31 Seegebiete rund um die Britischen Inseln ab. Für die meisten Küstentörns brauchst du den Inshore Waters Forecast, aber wenn deine Route seinen Bereich verlässt, lies auch den Shipping Forecast für das Gebiet.
Punktvorhersagen und Apps geben dir einen einzelnen Ort. Sie sind nützlich für Details, aber lies zuerst die Gebietsvorhersage, damit du weißt, welche Geschichte der Meteorologe für das ganze Revier erzählt.
Wind: Richtung, Stärke und Böen
Die Richtung ist die, aus der der Wind kommt. Ein Südwestwind weht aus Südwest. Vorhersagen nutzen acht oder sechzehn Kompassrichtungen und beschreiben Änderungen mit zwei Begriffen: Dreht der Wind im Uhrzeigersinn, von Süd über Südwest nach West, ist er rechtsdrehend, dreht er gegen den Uhrzeigersinn, ist er rückdrehend. Ein Rechtsdrehen hinter einer Kaltfront ist ein klassisches Zeichen, dass die Front durch ist.
Die Stärke steht in Knoten in US-Vorhersagen, als Spanne geschrieben: "SW winds 15 to 20 kt". Britische Vorhersagen nutzen die Beaufort-Skala: "southwest 5 or 6". Die Tabelle unten rechnet zwischen beiden um.
Mittelwind ist ein Durchschnitt, Böen sind kurze Spitzen. Eine Bö dauert ein paar Sekunden. Über offenem Wasser liegen Böen typischerweise 20 bis 40 Prozent über dem Mittel, mehr in Schauern, in labiler Luft oder nahe hohem Land. Sagt die Vorhersage "gusts up to 25 kt", ist das die Zahl, die deine Segel und deine Crew in den Böen spüren, also plan damit genauso wie mit der Spanne.
| Stärke | Knoten | So sieht die See aus |
|---|---|---|
| 3 Schwache Brise | 7 bis 10 | Große Kräuselwellen, Kämme beginnen zu brechen |
| 4 Mäßige Brise | 11 bis 16 | Kleine Wellen, ziemlich verbreitet Schaumköpfe |
| 5 Frische Brise | 17 bis 21 | Mäßige Wellen, viele Schaumköpfe, etwas Gischt |
| 6 Starker Wind | 22 bis 27 | Große Wellen bilden sich, überall weiße Schaumkämme |
| 7 Steifer Wind | 28 bis 33 | See türmt sich, Schaum legt sich in Streifen |
| 8 Stürmischer Wind | 34 bis 40 | Mäßig hohe Wellen, Kämme brechen zu Gischt |
| 9 Sturm | 41 bis 47 | Hohe Wellen, dichte Schaumstreifen, Gischt mindert die Sicht |
Seegang: Höhe, Periode und Richtung
Die Höhe des Seegangs in einer Vorhersage ist die signifikante Wellenhöhe: die mittlere Höhe des höchsten Drittels der Wellen. Sie liegt nahe an dem, was ein erfahrenes Auge als "die See" schätzt, und wurde deshalb gewählt. Sie ist nicht die größte Welle. Etwa jede zehnte Welle ist rund ein Viertel höher, und über ein paar Stunden Fahrt kann die eine oder andere Welle fast das Doppelte des vorhergesagten Werts erreichen.
- 1Signifikante Wellenhöhe, hier etwa 1,5 m: der Mittelwert des höchsten Drittels, dunkelblau dargestellt. Das ist die Zahl in der Vorhersage.
- 2Die größte Welle in dieser Folge von 64 Wellen, etwa das Anderthalbfache der signifikanten Höhe.
- 3Die meisten Wellen sind kleiner als der vorhergesagte Wert, deshalb kann sich eine See leichter anfühlen als angesagt, bis eine Serie kommt.
Die Periode ist die Zeit zwischen zwei Kämmen, in Sekunden. Zusammen mit der Höhe sagt sie dir, wie steil die See ist: 1,5 Meter bei 12 Sekunden sind eine lange, angenehme Dünung, 1,5 Meter bei 5 Sekunden eine kurze, harte See. Unser Ratgeber zu Wellenhöhe und Wellenperiode geht das durch.
Die Richtung von Wellen ist, wie beim Wind, die, aus der sie kommen. Viele NWS-Büros fügen inzwischen eine Zeile mit Wellendetails hinzu, die den Seegang in seine Teile zerlegt, etwa "S 3 ft at 6 seconds and SE 2 ft at 9 seconds". Das ist eine örtliche Windsee und eine Dünung aus einer anderen Richtung, und die Aufteilung zählt mehr als die Summe. Wie sich beide addieren, steht in Dünung und Windsee.
Britische Vorhersagen beschreiben die See in Worten. Die Skala ist fest, also lässt sie sich direkt in Meter umrechnen:
| Seegang | Signifikante Wellenhöhe |
|---|---|
| Smooth (glatt) | Bis 0,5 m |
| Slight (leicht bewegt) | 0,5 bis 1,25 m |
| Moderate (mäßig) (Seegang) | 1,25 bis 2,5 m |
| Rough (grob) | 2,5 bis 4 m |
| Very rough (sehr grob) | 4 bis 6 m |
| High (hoch) | 6 bis 9 m |
Wetter und Sicht
Das Wetterwort, etwa Schauer, Regen, Gewitterschauer oder Nebelfelder, sagt dir, was vom Himmel zu erwarten ist. Schauer bringen Böen und kurze Sichteinbrüche, Gewitterschauer bringen Schauerböen, die den Wind für ein paar Minuten verdoppeln können. Nebelfelder heißen, dass die Sicht auf kurzer Strecke stark schwankt.
Britische Vorhersagen stufen die Sicht mit vier Wörtern ein, US-Vorhersagen geben sie in Seemeilen an, wenn es darauf ankommt:
- Good (gut): mehr als 5 Seemeilen.
- Moderate (mittel): 2 bis 5 Seemeilen.
- Poor (schlecht): 1.000 Meter bis 2 Seemeilen.
- Very poor oder Fog (sehr schlecht oder Nebel): unter 1.000 Meter.
Nebel auf See entsteht meist, wenn warme, feuchte Luft über kälteres Wasser zieht. Er kann bei leichtem Wind den ganzen Tag vor der Küste liegen und mit der Seebrise hereinrollen, ein klarer Hafen am Morgen sagt also wenig über das Kap am Mittag.
Luftdruck und seine Tendenz
Der Barometerstand allein sagt weniger als seine Tendenz. Ein Tief von 1005 hPa, das sich auffüllt, ist eine schwindende Gefahr, ein Hoch von 1020 hPa, das schnell fällt, nicht. Das Met Office beschreibt die Änderung über drei Stunden mit festen Begriffen, und die lohnen sich, weil sie direkt zeigen, wie bald der Wind kommt.
- 1Steady (gleichbleibend): weniger als 0,1 hPa in drei Stunden.
- 2Falling slowly (langsam fallend): 0,1 bis 1,5 hPa in drei Stunden.
- 3Falling (fallend): 1,6 bis 3,5 hPa in drei Stunden.
- 4Falling quickly (schnell fallend): 3,6 bis 6 hPa in drei Stunden. Mehr als 6 heißt sehr schnell fallend.
Eine Faustregel, die Seglern seit Langem dient: Ein Fall um mehr als 3,5 hPa in drei Stunden bedeutet meist starken Wind innerhalb der nächsten 12 Stunden, ein Fall um mehr als 6 hPa, dass er kurz bevorsteht. Sind sich Barometer und Vorhersage uneins, sagt dir das Barometer etwas, das die Vorhersage noch nicht erfasst hat.
Zeitbegriffe und Modellvergleich
Britische Vorhersagen und Sturmwarnungen nutzen drei Zeitbegriffe mit genauer Bedeutung, gerechnet ab der Ausgabezeit:
- Imminent (unmittelbar): innerhalb von 6 Stunden.
- Soon (bald): in 6 bis 12 Stunden.
- Later (später): mehr als 12 Stunden entfernt.
US-Vorhersagen geben jeder Änderung einen Zeitraum, etwa "this afternoon" (heute Nachmittag) oder "after midnight" (nach Mitternacht). "At times" oder "occasionally" (zeitweise) heißt, dass die Bedingung kommt und geht, nicht, dass sie den ganzen Zeitraum anhält.
Die Verlässlichkeit ist die andere Hälfte einer Vorhersage. Meteorologen stützen sich auf mehrere Computermodelle, und das kannst du auch. Das amerikanische GFS, das deutsche ICON und das europäische ECMWF-Modell laufen getrennt, von unterschiedlichen Anfangsanalysen aus. Lassen alle drei die Front zur selben Stunde mit demselben Wind durchziehen, steht die Vorhersage auf festem Grund. Bringt eins sie im Morgengrauen und ein anderes in der Abenddämmerung, ist das Timing unsicher, und ein Törn, der davon abhängt, verdient beim nächsten Modelllauf einen zweiten Blick.
Beispiele: zwei Vorhersagen wie aus dem Original
Ein US Coastal Waters Forecast, ein Zeitraum
"This afternoon: SW winds 15 to 20 kt with gusts up to 25 kt. Seas 3 to 4 ft. Wave detail: S 3 ft at 6 seconds and SE 2 ft at 9 seconds. A chance of showers and thunderstorms."
So liest du das: eine frische Südwestbrise, Stärke 4 bis 5, in Böen bis Stärke 6. Der Seegang ist vor allem eine kurze Windsee aus Süd, 6 Sekunden zwischen den Kämmen, darunter eine kleinere Dünung aus Südost, also rechne mit einer unruhigen, leicht durcheinanderlaufenden Bewegung. Schauer und Gewitter bringen Schauerböen, nahe den Zellen können die Böen also stärker sein, und im Regen sinkt die Sicht kurzzeitig.
Ein britischer Inshore Waters Forecast, ein Gebiet
"Southwest 4 or 5, increasing 6 at times later. Slight or moderate, occasionally rough later in west. Showers. Good, occasionally moderate."
So liest du das: 11 bis 21 Knoten aus Südwest, mehr als 12 Stunden nach Ausgabe zeitweise 22 bis 27 Knoten. Seegang 0,5 bis 2,5 Meter, später im Westen des Gebiets zeitweise 2,5 bis 4 Meter. Schauer, Sicht über 5 Meilen, in den Schauern 2 bis 5 Meilen. Führt dein Törn nach Westen und endet spät, trifft die letzte Etappe das Schlimmste davon.
Dieser letzte Schritt ist der entscheidende: Leg die Vorhersage neben die Stunden, in denen du an jedem Ort bist. Unser Ratgeber zum Finden eines Wetterfensters zeigt, wie das für einen ganzen Törn geht.
