Våghöjd och vågperiod för kustens båtfolk

Vad våghöjd och vågperiod faktiskt mäter

Våghöjden är det lodräta avståndet från vågdal till vågtopp. Vågperioden är tiden mellan två vågtoppar som passerar en fast punkt. Höjden anges oftast i meter eller fot. Perioden anges i sekunder. De beskriver olika delar av samma bild: hur höga vågorna är och hur tätt de följer på varandra. National Weather Service förklarar de här vågmåtten.

För en kusttur, läs båda innan du jämför en prognostimme med en annan. En lägre höjd med kortare period kan beskriva en helt annan sjö än en något högre höjd med längre period. Börja med att kontrollera att båda prognoserna använder samma enheter och samma definition av period.

Signifikant våghöjd är ett snitt av de större vågorna

De flesta sjöväderprognoser anger signifikant våghöjd. Ett bra sätt att förstå den: sortera de uppmätta vågorna efter höjd, ta den högsta tredjedelen och räkna ut snittet för den gruppen. Bojar och modeller uppskattar ofta värdet utifrån hur vågenergin fördelar sig. Siffran beskriver sjön som helhet. Den ger inte höjden på varje enskild våg. NDBC förklarar hur signifikant våghöjd räknas fram.

En prognos som visar 1 meter innehåller alltså vågor både under och över 1 meter. Met Office förklarar att enskilda vågor kan bli ungefär dubbelt så höga som den signifikanta höjden. Att läsa den visade höjden som ett maxvärde missar den variationen. Läs Met Offices förklaring av våghöjd till havs.

Vad skiljer en period på 4 sekunder från en på 8?

På djupt vatten hör en längre period ihop med en längre våglängd. Vid samma höjd blir vågen mindre brant när den sprids över en längre sträcka. Korta vågor pressar in stigningen och fallet på kortare avstånd. NDBC använder sambandet mellan höjd, våglängd och period i sina beräkningar av vågbranthet.

Det följande är en tänkt jämförelse mellan två enkla vågtåg på djupt vatten. Varje rad beskriver ett vågsystem, med samma höjd och samma riktning. Det är exempel för att förklara, inte observationer eller prognoser för en viss kust.

Det andra exemplet har längre avstånd mellan vågtopparna. Det förklarar varför höjden ensam inte kan beskriva vågens form. Det slår inte fast någon period som är att föredra för varje kustöverfart. National Weather Service skiljer uttryckligen kort krabb sjö från vad längre vågor gör när de når grundare vatten. Deras guide om vågdetaljer förklarar varför båda spelar roll.

Medelvågperiod och dominerande vågperiod är olika saker

Dominerande period, som också kallas peakperiod, pekar ut den starkaste toppen i vågenergins spektrum. Medelperioden sammanfattar ett bredare spann av vågor. De kan skilja sig rejält när flera vågsystem är igång samtidigt. NDBC påpekar också att olika leverantörer räknar ut medelperioden på olika sätt. Se NDBC:s definitioner av dominerande period och medelperiod.

Säg att en prognos visar en medelperiod på 5 sekunder och en annan en peakperiod på 9 sekunder. De siffrorna ensamma visar inte att den andra prognosen förutsäger glesare sjö. Du jämför olika mått. Leta efter beteckningarna APD, DPD, medel eller peak innan du tolkar skillnaden. Håll definitionen konsekvent när du jämför ett bojvärde med en prognos.

Läs vindvågor och dyning var för sig

Vindvågor byggs upp av den lokala vinden. Dyningen har rest bort från vädret som skapade den. En plats kan ha dyning även när det blåser lite lokalt. Flera dyningar kan också komma in samtidigt, med lokal krabb sjö ovanpå. Australiens Bureau of Meteorology beskriver de här olika vågsystemen och hur de överlappar varandra.

Det är här uppdelningen i prognosen blir användbar. Läs höjd, period och riktning för vindvågorna, och gör sedan samma sak för varje dyningskomponent. NDBC anger måtten var för sig eftersom varje del av sjön kan ha sitt eget mönster. Se hur NDBC skiljer vindvågor från dyning.

Håll den kombinerade våghöjden skild från komponenternas höjd. En kombinerad höjd och en dominerande period beskriver hela sjön med två olika mått. De betyder inte att varje våg har den höjden och den perioden. Den dominerande perioden kan tillhöra en komponent medan den kombinerade höjden rymmer energi från de andra. Komponenternas höjder läggs ihop kvadratiskt, inte som en enkel summa. NDBC:s vågordlista förklarar kombinerad höjd och period.

Ta med vågriktningen i jämförelsen

I NDBC:s rapporter anger vågriktningen varifrån vågorna kommer. En västlig dyning kommer från väst. Vindvågor och dyning kan komma från olika håll, så läs varje riktning tillsammans med sin egen period och höjd. NDBC listar sina riktningskonventioner här.

Inför din nästa kustöverfart, skriv ner vågprognosen vid starten, vid en utsatt sträcka och vid målet, för de timmar du räknar med att nå dit. Ta med uppdelningen i komponenter där den finns. Det ger dig ett bra underlag att ta med in i en bedömning av väderfönstret. Väljer du mellan förmiddag och eftermiddag, jämför samma platser vid de matchande ankomsttiderna. Vår guide om att jämföra avgångstider går igenom hur du gör.

Källor och vidare läsning

• National Weather Service: kustprognoser med vågdetaljer
• NDBC: så räknas våghöjd och vågperioder fram
• Met Office: strandprognos och tidvattentider förklarade
• NDBC: algoritm för vågbranthet
• Bureau of Meteorology: vågor och dyning
• NDBC: att skilja vindvågor från dyning
• NDBC: ordlista för våginformation
• NDBC: mätbeskrivningar och enheter